Vandaag, zaterdag 8 november, is het nieuwe kabinet van Stadsprins Erik den Eerste geproclameerd in De Vereeniging.
Beste Knotsenburgers,
Soms komt er een moment op je pad dat je leven in één klap verandert. Voor mij was dat het telefoontje van Lars Hut, op een doodgewone avond. Wat begon als een gewoon gesprek, eindigde met een vraag die mijn wereld even stilzetten:
“Erik… hoe zou jij het vinden om Prins van Knotsenburg te zijn?”
Ik wist niet wat ik moest zeggen. Er was spanning. Twijfel. Die mengeling van emoties die je voelt wanneer iets groots op je pad komt. Gedachten flitsen door mijn hoofd: Ja… nee… of juist wel? Met wie overleg ik dit? Hoe gaat dit eruit ziet?Het was een moment waarop alles even stilviel.
Maar al snel kwam het besef: dit is een eer. Een prachtige kans. Want gevraagd worden om Prins te mogen zijn van de mooiste stad van de wereld – Nijmegen, ons Knotsenburg – dat is iets dat je met trots en dankbaarheid vervult.
Carnaval heeft altijd een bijzondere plek in mijn leven gehad. Ik vier het al zolang ik me kan herinneren. Het is het feest waar traditie, emotie en plezier samenkomen. Het feest waar verbinding centraal staat. En juist omdat ik mij zo betrokken voel bij deze stad en zoveel mensen uit het carnavalsleven ken en waardeer, voelt het als een voorrecht om dit seizoen jullie Prins te mogen zijn.
Samen vooruitkijken
Voor mij staat carnaval niet alleen voor feest en gezelligheid, maar ook voor vooruitkijken. Voorbij emoties en persoonlijke gevoelens stappen en samen iets moois neerzetten. Carnaval is niet alleen een traditie, het is ook een belofte voor de toekomst.
Mijn familie speelt daarin een onmisbare rol. Mijn ouders, mijn zus, mijn broer en de familie daaromheen: zij zijn mijn basis. En daarnaast is er nog een tweede familie, mensen die ik enorm waardeer en respecteer, en die net zo belangrijk voor mij zijn. Zonder hen zou dit avontuur niet hetzelfde zijn.
Er zijn zoveel mooie herinneringen die ik aan carnaval heb. Eén daarvan is hoe ik elk jaar probeer op te vallen met een creatieve outfit. Met mijn lengte van 2 meter 9 is dat geen enorme uitdaging, anoniem blijven lukt toch niet. Maar juist dat spel van opvallen, anders durven zijn en prijzen winnen als mooiste outfit… dát zijn de momenten die ik koester.
Ien Knotsenburg Blief je plekke.
Het motto van dit carnavalsseizoen is: “Ien Knotsenburg Blief je plekke.”
En dat motto is meer dan een leus, het is een uitnodiging. Hoe leuk carnaval in andere dorpen en steden ook is, hier in Nijmegen kan het óók geweldig zijn. Hier, in ons eigen Knotsenburg, kunnen we een feest vieren dat uniek is in zijn soort. Als we samen beseffen dat we het hier, op onze eigen plek, kunnen laten bruisen, dan kan Nijmegen zich écht op de kaart zetten als carnavalsstad.
Mijn kabinet, verbonden in verscheidenheid
Een Prins is niets zonder zijn kabinet, en ik kan u vertellen: ik heb een kabinet om trots op te zijn. Wat ons gezelschap dit jaar zo bijzonder maakt, is de verbinding. Jong en oud, verschillende verenigingen, uiteenlopende achtergronden – het komt allemaal samen in één hecht team. En dat maakt ons kabinet niet alleen sterk, maar ook een weerspiegeling van wat Knotsenburg werkelijk is: een plek waar iedereen samenkomt om carnaval te vieren.
Laat ik beginnen met mijn pages. Twee jonge vrouwen die bruisen van energie en liefde voor het carnaval: Marit Rosmalen en Jade Gielens. Marit is 21 jaar oud, geboren in Nijmegen en tegenwoordig woonachtig in Heumen. Ze werkt met veel plezier in de jeugdzorg bij Koraal in Reek en is al sinds haar geboorte een trots lid van carnavalsvereniging De St. Stevenskrupers. Wanneer ze niet aan het werk is, vind je haar vaak in de stad om te shoppen of in de keuken, waar ze kookt en bakt voor vrienden en familie.
Jade is 24 jaar en een echte Knotsenburger in hart en nieren. Ze is haar hele leven al lid van carnavalsvereniging Kiek ze Kieke. In het dagelijks leven is ze manager bij Albert Heijn Jacobslaan. Sporten is een belangrijk onderdeel van haar leven, ze speelt korfbal bij Noviomagum en tennis bij Tachys. Daarnaast reist ze graag de wereld over; ze woonde zelfs een half jaar in Finland. In haar vrije tijd geniet ze van koffie- en shopsessies met vriendinnen of een drankje op het terras.
Dan mijn adjudanten, twee mannen die carnaval ademen en een onmisbare rol in dit seizoen spelen: Remco Huiskensen Wouter Fremery. Remco is 48 jaar oud en geboren en getogen in Nijmegen. Hij woont in Ottersum met zijn vrouw Linda en hun twee zonen Jasper en Roel. In het dagelijks leven werkt hij als schadebehandelaar bij Bovemij Verzekeringen. Hij is een trotse NEC-supporter en al 23 jaar vrijwilliger bij de NEC Juniors. Ook dart en bowlt hij graag en is hij jeugdtrainer bij voetbalvereniging Achates. Als Ere-Senator van carnavalsvereniging De Deurdrievers neemt hij dit seizoen met trots onze portemonnee onder zijn hoede.
Wouter is 60 jaar en eveneens een geboren en getogen Nijmegenaar. Hij is al 17 jaar getrouwd met Nadia, vader van twee dochters en inmiddels al drie keer opa. Wouter is aspirant senator bij Sint Anneke, lid van ’t Swerte Schaop, de Waoterjokers en 12CC. In het dagelijks leven werkt hij als podoposturaal therapeut en geeft hij vele uren les in de sportschool. En ieder jaar voor 5 december verschijnt hij als Hoofdpiet op de Nimweegse Waalkade – een rol die hem op het lijf geschreven is.
En natuurlijk mag ik mijn Chef Protocol niet vergeten: Jeroen van den Bosch. Jeroen is 56 jaar oud, geboren en getogen in Nijmegen, en al 33 jaar getrouwd met Marieke. Samen hebben zij twee kinderen: Imke en Joris. Hij is senator bij St. Anneke en lid van ’t Swerte Schaop en 12CC. In het dagelijks leven werkt hij als coördinator facilitaire zaken en huisvesting bij VoCampus. Dit seizoen zorgt Jeroen ervoor dat alles volgens onze rijke tradities en protocollen verloopt, en dat doen we met trots.
Mijn belofte aan Knotsenburg
Lieve Knotsenburgers,
Het is een enorme eer om dit jaar jullie Prins te mogen zijn. Met dit prachtige kabinet aan mijn zijde en met jullie als Knotsenburgse gemeenschap wil ik een seizoen neerzetten dat we nooit zullen vergeten. Een seizoen waarin verbinding centraal staat, waarin we grenzen verleggen en waarin we Nijmegen laten zien wat voor fantastische carnavalsstad zij is.
Mijn hoop is dat we aan het einde van dit seizoen samen kunnen zeggen:
“Deze mensen hebben ervoor gestaan. Zij hebben dit seizoen onvergetelijk gemaakt. Zij hebben Nijmegen op de kaart gezet.”
Laten we samen zingen, lachen, dansen en herinneringen maken. Laten we trots zijn op wie we zijn en waar we vandaan komen. Want carnaval in Knotsenburg, dat is niet zomaar een feest dat is een gevoel. En dat gevoel, dat dragen we samen.
Driewerf Knotsenburg Alaaf!
Uw Prins voor het seizoen 2025 – 2026
Prins Erik den Eerste