Het Carnavalsschlagerfestival wordt wel de niet-officiële start van het seizoen genoemd. Eenzelfde predicaat heeft Het Hofbal: de onofficiële start van het Groot Carnaval. Traditiegetrouw gehouden op de vrijdagavond voor het carnaval.

De Nijmeegse Hofraad startte in 1993 onder de bezielende leiding van haar toenmalige president Maerten Verstegen met de organisatie van het Hofbal. Het bal is de laatste jaren uitgegroeid tot het toonaangevende gala van Nijmegen en waarschijnlijk ver daarbuiten, bezocht door ruim 900 gasten. De avonden worden gekenmerkt door stijl en allure, in combinatie met de echte Nimweegse uitgelaten gezelligheid.

In samenwerking met de S.O.C.N. wordt, als opvolging van het Captains Dinner / Sponsorborrel, voorafgaand aan het Hofbal het Riddermaal georganiseerd. 

In een dynamische en sfeervolle ambiance met een jaarlijks wisselend thema worden sponsors en genodigden van beide organisaties de gelegenheid geboden om elkaar te ontmoeten.